AI zette het PR-vak vorig jaar al flink in beweging en dat gaat in 2026 zonder twijfel door. Van hoe verhalen worden gevonden en geselecteerd, tot zichtbaarheid en geloofwaardigheid bij mensen én bij generatieve zoekmachines. Bijna alle bronnen die AI gebruikt komen uit onafhankelijke media. AI-algoritmes vertrouwen op geloofwaardigheid en (online) autoriteit. Dat is goed nieuws voor ons vak, want precies daar ligt de kracht en onmisbare rol van PR.
Op basis van inzichten van PRLab* zetten we de belangrijkste PR-trends voor 2026 op een rij.
AI en menselijk contact
AI is heel handig bij mediaselectie, research en het personaliseren van pitches. Het bespaart veel tijd en uitzoekwerk. Tegelijkertijd vraagt het om een nog kritischer blik op wat we namens opdrachtgevers aanbieden. Omdat steeds meer mensen AI gebruiken, zijn (vak)media (terecht) strenger geworden op de content die ze publiceren. Journalisten gebruiken zelf AI-detectietools om te beoordelen of een pitch of artikel wel authentiek is (AI gebruiken om AI te checken…). Lijkt een pitch of artikel te veel op AI-werk, grote kans dat ze het niet gebruiken. In ons werk blijven echtheid, nuance en journalistiek gevoel het onderscheid maken.
Zero-click content wordt steeds belangrijker
Door de opkomst van zero-click content krijgen we ons antwoord rechtstreeks in AI-resultaten. Doorklikken naar een website hoeft niet meer en ons beeld van een merk of organisatie vormen we op basis van die zero-click content.
Daarom is het belangrijk om content zo te structureren dat AI die makkelijk kan herkennen en gebruiken. Gebruik definities en feiten; bouw je verhaal logisch op en, niet geheel onbelangrijk, vertel overal hetzelfde (op je site, socials en artikelen). Traditionele SEO alleen is niet meer genoeg. Het gaat erom dat jouw verhaal ook buiten je eigen kanalen op de juiste manier wordt weergegeven. Doe je dit niet, dan wordt je online minder zichtbaar.
Brand mentions tellen meer dan links
Waar backlinks jarenlang de heilige graal waren voor SEO, letten zoekmachines en AI nu steeds meer op wie er over je praat (brand mentions). AI-modellen herkennen bedrijfsnamen, expertquotes en vermeldingen in onafhankelijke media, ook zonder link. Als jouw naam opduikt in een interview, vakblad of klantcase op een onafhankelijk platform dan ziet AI jouw organisatie als relevante speler in de markt. Aandacht in earned media blijft dus heel waardevol, omdat het je digitale autoriteit versterkt.
Founder-led branding in de hoofdrol
Personal branding, en vooral founder-led branding, blijven we ook in 2026 zien. Mensen verbinden zich sneller met mensen dan met een logo of merknaam. Daarom zien we steeds vaker dat oprichters, CTO’s en andere experts het gezicht worden van hun organisatie. Hun mening, visie en uitleg zorgen ervoor dat mensen het merk vertrouwen en herkennen.
De focus verschuift naar 360° personal branding: geen losse posts of incidentele media-optredens, maar een consistente en strategische aanwezigheid op alle kanalen. Online en offline, met scherpe opinies, heldere analyses en één herkenbaar verhaal.
Wat betekent dit voor jouw PR-strategie?
PR in 2026 draait om geloofwaardig blijven en gevonden worden, door mens en technologie. Laat experts en thought leaders binnen je organisatie hun kennis delen. Goed onderbouwd, duidelijk en authentiek. Net als journalisten kiest AI vooral content die onafhankelijk, relevant en betrouwbaar overkomt. Zo bouw je vertrouwen en zichtbaarheid op. Precies de kracht van earned media. Tijd om dit slim in te zetten.